日常生活中,我们最熟悉的白银制品主要是银元、银首饰、银餐具等。除此之外,由于白银特有的物理化学特性,它还是重要的工业原料,广泛应用于电子电气、感光材料、医药化工、消毒抗菌、环保、白银饰品及制品等领域,随着全球电子工业、航空工业、电力工业的大发展,近年来,白银的工业需求正稳步快速增长,有数据表明,工业用银占了白银开采总量的70%。
1、电子电器材料
电子电器是用银量最大的行业,其使用分为电接触材料、复合材料和焊接材料。目前,全世界银和银基电接触材料年产量约为2900~3000吨。银的导热性和导电性在金属中名列前茅。银丝可用来制作灵敏度极高的物理仪器元件,各种继电器中重要的接触点的接头就是用银制作的,无线由系统中重要的元件在焊接时也要用银作焊料。各种白动化装置、火箭、潜水艇、计算机、核装置以及通讯系统,所有这此设备中都有大量的接触点,在使用期间,每个接触点要工作上百万次。为了能承受这样严格的工作要求,接触点必须耐磨,性能可靠,还必须能满足许多特殊的技术要求,而这些接触点一般就是用银制造的,如果在银中加入稀十元素,性能就更加优良,用这种加稀土元素的银制作的接触点,寿命可以延长好几倍。
2、感光材料
卤化银感光材料是用银量最大的领域之一,目前生产和销售量较大的几种感光材料是相纸,X光胶片、摄影胶券,荧光信息记录片,电子显微镜照相软片和印刷胶片等。
3、工艺饰品
银具有诱人的白色光泽,较高的化学稳定性和收藏观赏价值,深受人们,它还广泛用作首饰、装饰品、银器、餐具、礼品、奖章和纪念币,并且银质纪念币设计精美,发行量少,具有保值增值功能,深受钱币收藏家和钱币投资者的青睐。
4、医学应用
外科用银主要是针灸用银针、银线缝合伤骨和结缔组织、银引流管。此外,与铜、锡等制成合金,用于牙齿的修补填充材料,银还可以用在胎儿畸形生前诊断和病态监测、致病生理的变化、遗传病染色体的诊断、荷尔蒙和尿中多肽水平的鉴别和药物治疗的评估。在医学领域,银的使用范围很广。
5、抗菌材料
据研究,由于有极少量的银以银离子的形式溶于水,银离子能杀菌,每升水中只需含有一千亿分之二克的银离子,便足以使大多数细菌死亡,古埃及人在两千多年前,也已知道把银片覆盖在伤口上,进行杀菌,现代,人们用银丝织成银“纱布”,包扎伤口,用来医治某些皮肤创伤或难治的溃疡。我国内蒙古一带的牧民,常用银碗盛马奶,可以长期保存而不变酸,也是因为银具有杀菌作用。在家居环境中,随着白银抗菌性的作用正逐步被应用,需求也将有所增长。目前一些服饰、洗衣机和烘干机已经使用抗菌性银和纳米碳颗粒技术,空气清洁器、空调和水过滤系统均是家居常备用品,预计将成为白银应用新的增长点。白银的抗菌技术几乎可应用于所有领域,例如白来水龙头、桌档表面以及电灯开关等。