自上世纪60年代以来,美国开始逐步推广使用乙醇汽油。在此期间,美国共计颁布、修订与燃料乙醇相关的法律及燃料乙醇和乙醇汽油的发展规划、产业标准数高达十多次。其中,《生物燃料安全法案》《美国能源独立和安全法案》《可再生燃料标准》《清洁空气法案》等法规和制度为美国乙醇汽油全面推广奠定了坚实基础。最为重要的是,1978年美国颁布的《能源税收法案》第一次对车用汽油掺混乙醇作出了明确的规定,即在车用汽油中至少添加10%的乙醇。
玉米制乙醇行业发展状况
目前美国玉米制乙醇方法主要分为两种:湿法和干法。湿法,一般是先将玉米浸泡,像玉米生产淀粉一样,先破碎除皮,分离胚芽,蛋白获得粗淀粉浆再生产酒精。湿法加工工艺的好处在于加工深度最深效益最好,但是缺点在于初期投资较大,门槛较高,工艺复杂,用水量较大。干法,一般是将玉米先湿润一下,然后破碎筛粉,分去部分玉米皮和玉米胚,获得低脂的玉米淀粉,然后生产酒精。干法工艺用水量较少,蒸馏所需的水也少,其优点在于能大幅降低投资成本。根据美国可再生能源协会统计,当前美国燃料乙醇生产过程中,90%以上来自干法制乙醇,10%比例来自湿法制乙醇。
乙醇产量方面,参考美国可再生能源协会数据,自1993年以来美国燃料乙醇行业开始逐步发展,当年美国燃料乙醇产量首次突破10亿加仑。随着2007年美国颁布《生物燃料安全法案》,美国燃料乙醇行业步入快速发展通道。2007年美国燃料乙醇产量达到65.2亿加仑,产量同比增加33%。根据自1993年以来数据,美国燃料乙醇产量由此前的11.54亿加仑扩张至2022年的153.65亿加仑,30年间美国燃料乙醇产量年均复合增速约为9%。(以上观点仅供参考,不具备投资建议)