随着提高债务上限的最后期限临近(6月1日),惠誉评级周四称其将美国的“AAA”评级置于负面观察名单上,以反映日益恶化的政党关系,这种分歧阻碍了债务上限危机的解决。
面对惠普的警告,拜登政府迅速出面安抚市场,并趁热打铁敦促两党达成一致意见。一位白宫发言人表示,惠誉的最新报告再次证明,债务违约不是一种选择。它强化了国会需要迅速通过一项合理的两党协议以防止债务违约的必要性。财政部发言人Lily Adams亦在另一份声明中称,这份报告强调了两党迅速采取行动提高或暂停债务上限的必要性。
惠普在其声明中表示,美国的治理弱于其他AAA评级国家。虽然违约的可能性“非常低”,但一旦发生,它将把美国的评级降至AA-(与爱尔兰和韩国一致)。
经济学家预测,美国违约可能引发经济衰退,导致大量失业和借贷成本飙升。尽管如此,当压力大到足以迫使谈判者做出选择时,国会在最后一刻达成协议的情况并不少见。
惠誉在声明中指出:“我们认为,在X日之前没有提高或延长债务上限的风险已经上升,因此政府可能会开始拖欠其部分债务。不过我们仍然预计它在此之前解决美国债务上限问题。”
众议院议长麦卡锡周三继续传递乐观信号。在当日债务上限谈判代表进行了四个小时的会谈后,他说,白宫和共和党谈判代表将及时达成协议,避免可能发生的灾难性美国违约。“我仍然认为我们有时间达成协议”。
尽管如此,债市对美国违约的担忧进一步蔓延。周四,据鑫石量化数据显示,美国6月1日到期的国债收益率跃升18.6个基点,达到7.4628%,续刷历史新高。美国股市也开始表现出对债务上限僵局的恐慌迹象。标普500指数隔夜一度下跌多达1%,尽管对美联储收紧政策的押注增加也是原因之一;通常被视为避风港的美元则连续第三天上涨。
2011年,标普因类似的违约风险而将美国评级从AAA下调,并在后来招致批评。在最近的国会对峙中,它保持对美国评级的稳定展望,并预计将达成协议。
穆迪投资者服务公司(Moody's Investors Service)的高级信贷官威廉·福斯特(William Foster)周三在接受采访时表示,他“从华盛顿听到了正确的消息”,自那以后,他的公司在断断续续的谈判中一直保持美国的最高评级不变。